Εφτασε Σάββατο πρωί και μέσα στην ημέρα υπάρχει η διαβεβαίωση ότι θα έρθει η επίσημη πρόταση της Αλ Νασρ με ποσά για την ΑΕΚ και τον αρχηγό της που θα ξεκλειδώσουν την μεταγραφή. Πρέπει να θεωρούμε δεδομένο πως αν γίνει πράξη η προφορική δέσμευση των Αράβων η πώληση του Μάνταλου στην ομάδα των ΗΑΕ θα γίνει έστω κι αν χρειαστούν κάποια… μερεμέτια ακόμη για να βελτιωθούν οι όροι. Βέβαια επειδή μιλάμε για ΑΕΚ, Μελισσανίδη και Μάνταλο πρέπει να ανακοινωθεί η πώληση για να την θεωρήσουμε δεδομένη. Ομως αφήνουμε έξω το συναισθηματικό κομμάτι και το απρόβλεπτο που μπορεί να επιφέρει. Η αλήθεια είναι πως με αυτά τα χρήματα, 4.500.000 ευρώ για την ΑΕΚ και 1.500.000 τον χρόνο για τον παίκτη σε αυτή την χρονική συγκηρία με την πανδημία να έχει σαρώσει οικονομικά όλες τις ποδοσφαιρικές ομάδες του πλανήτη η αποδοχή της πρότασης είναι η λογική επιλογή και για τον παίκτη και για την ΑΕΚ. Και με την αίρεση της ειδικής περίπτωσης και σχέσης ΑΕΚ - Μάνταλου θα γίνει αποδεκτή. Ο Πέτρος είναι 29 χρονών και έχει την ευκαιρία στα επόμενα δύο χρόνια να βγάλει τα χρήματα που θα έπαιρνε τα επόμενα πέντε αν έπαιζε σε αυτό το επίπεδο που είναι τώρα. Η ΑΕΚ μπορεί να εισπράξει χρήματα που θα έπαιρνε και σε νορμάλ καιρούς και μαζί με αυτά του Μπάρκα να έχει την οικονομική ανεση που αναζητούν όλες οι ομάδες σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς. 

Ο Μπάρκας είναι ένας τερματοφύλακας χωρίς ταβάνι στο που μπορεί να φτάσει, για τον Μάνταλο δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο. Ομως η αντικατάσταση του αρχηγού θα είναι πολύ δυσκολότερη. Ακόμη κι αν δεν είναι Λιβάγια και Ολιβέιρα σε μεταπωλητική αξία, ο Μάνταλος για αυτή την ΑΕΚ είναι ο πιο επιδραστικός της παίκτης. Εκτός από αυτά που γίνονται όλα αυτά τα χρόνια και δεν τα μαθαίνουμε στα αποδυτήρια δεν είναι τυχαίο ότι όλοι οι προπονητές τον είχαν σε καίριες θέσεις στα πλάνα τους από την ημέρα που ήρθε αλλά και το ότι πάρα πολλοί συμπαίκτες του έχουν δηλώσει κατά καιρούς πόσο τους βοηθαει να παίζουν μαζι του. Ας θυμηθούμε μόνο την πρόσφατη δήλωση του Νέλσον Ολιβέιρα μετά τη νίκη της ΑΕΚ στο Χαριλάου: ” Και τα δυο γκολ θα μπορούσα να πω ότι ήταν όμορφα. Στο πρώτο έχει να κάνει με την κλασική κίνηση του επιθετικού. Στο δεύτερο ο Μάνταλος είδε την πρόθεσή μου να κάνω κίνηση από δεξιά στα αριστερά και μου έδωσε τη μπάλα. Όταν παίζεις με τον Πέτρο είναι καλό για τον οποιοσδήποτε επιθετικό. Και ο Μάρκο και ο Βέρντε έχουν ποιότητα, μην παρεξηγηθώ. Αλλά ο Πέτρος έχει το… τσικ της ποιότητας που σε κάνει να νιώθεις άνετα. Καταλαβαινόμαστε πολύ καλά. Εχω πολύ καλή συνεργασία μαζί του. Ο κόσμος μπορεί να μη βλέπει το ποδόσφαιρο όπως εγώ. Μπορεί να αξιολογεί τον επιθετικό αν βάζει γκολ. Ενας επιθετικός είναι καλός όταν βοηθάει στην πίεση. Εγώ θεωρώ τον Μπενζεμά τον καλύτερο στον κόσμο. Κάνει πολλη δουλειά. Ο Μάνταλος έχει καταπληκτική ποιότητα. Ο τρόπος που δίνει τη μπάλα είναι καταπληκτικός. Δεν θα πω ότι είναι το καλύτερο 10άρι που έχω συνεργαστεί γιατί στην Μπενφίκα ήμουν με τον Αϊμάρ, οπότε αυτός είναι το νούμερο ένα…».

Αυτός είναι ο Μάνταλος. Το… τσικ που μπορεί ανά πάσα στιγμή να κάνει τη μεγάλη διαφορά. Είναι ο μοναδικός παίκτης της ΑΕΚ που αποδεδειγμένα μπορεί να παίξει πολλούς διαφορετικούς ρόλους στο δημιουργικό κομμάτι της ομάδας, να αξιοποιησει τους συμπαίκτες του αλλά και να γίνει ο ίδιος ο τελικός εκφραστής της επίθεσης. Στο 4-3-3 είναι το κλειδί σε ρόλο εσωτερικού μέσου και για αυτό ήταν απαραίτητο να αποκτηθεί ακόμη ένας παίκτης που να μπορεί να μπει στα “παπούτσια” του όταν χρειαζόταν. Επίσης ο Καρέρα χωρίς να χρειαστεί αλλαγή μπορούσε να μετατρέψει το συστημα σε 4-2-3-1 βάζοντας τον πίσω από τον φορ ή ακόμη και σε 4-4-2 τοποθετόντας τον αριστερά στην τετράδα του κέντρου και βάζοντας δεύτερο επιθετικό τον Λιβάγια. Ξέχωρα λοιπόν από την αγωνιστική προσφορά ήταν και η ευελιξία που μπορούσε να δώσει στον προπονητή την ώρα του αγώνα και ανάλογα με την εξέλιξη του. 

Τώρα αν ολοκληρωθεί η πώληση του η ΑΕΚ θα πρέπει να βρει έναν ίδιο παίκτη και βέβαια άλλον ένα που να μπορεί όταν χρειαστεί να παίξει τον ρόλο του. Πολύ δύσκολη άσκηση η συγκεκριμένη. Θεωρώ δεδομένο πως ο Καρέρα θα ψαχτεί πάρα πολύ για το ενδεχόμενο να αλλάξει το πλάνο που έχει στο μυαλό του. Και ανάλογα με την απόφαση του μπορει να δούμε και μεταγραφές διαφορετικές από αυτές που περιμένουμε για αντικατάσταση του Πέτρου. Μπορεί δηλαδή να δούμε παίκτες σε άλλες θέσεις και για άλλο σχηματισμό. Ευτυχώς λόγω των ειδικών συνθηκών με τον τελικό που έρχεται 30 Αυγούστου δεν πάει χαμένο το τακτικό κομμάτι που έχει δουλευτεί από την αρχή της προετοιμασίας αφού το 3-5-2 μπορεί να είναι μονόδρομος για τον τελικό όμως δεν είναι η βάση της σεζόν. Με Πέτρο παρόντα η βάση θα ήταν το 4-3-3 που καθιέρωσε ο Καρέρα από ένα σημείο και μετά και δούλεψε πάρα πολύ ωραία με καλά αποτελέσματα και ισοροπία σε άμυνα και επίθεση είχε κλειδί τον Μάνταλο σαν εσωτερικό μέσο στην τριάδα. Αλλά και στο 4-2-3-1 ο Ιταλός θεωρούσε πως ο Μάνταλος ήταν ο καλύτερος δεύτερος επιθετικός της ομάδας κυρίως για την κίνηση του μέσα στην περιοχή και για αυτό άλλωστε τον προτίμησε ακόμη και ως σέντερ φορ, χωρίς μεγάλη επιτυχία βέβαια, όταν έλειψαν μαζί Ολιβέιρα και Αραούχο. Είναι πολύ δύσκολο να βρεις τέτοιο συνδυασμό χαρακτηριστικών σε παίκτη που μπορεί να αποκτηθεί από την ΑΕΚ. Για αυτό με το που θα οριστικοποιηθεί η πώληση του Μάνταλου στην Αλ Νασρ ουδείς θα είναι σε θέση να προβλέψει ποιο θα είναι το αγωνιστικό προφίλ της επόμενης μέρας. Δεν είναι απαραίτητα αρνητικό. Μπορεί να βγει και σε καλό όπως πολλές φορές συμβαίνει με κάποια πράγματα που αλλιώς φαίνονται όταν συμβαίνουν. Ομως θα μιλάμε για μια πραγματικά μεγάλη αλλαγή. Ομοια της δεν έχει γίνει στο αγωνιστικό κομμάτι από την ημέρα της επιστροφής. Μακάρι αν γινει τελικά η πώληση ο Πέτρος να πει αντίο σηκώνοντας το κύπελλο Ελλάδος. Ομως μου φαίνεται πάρα πολύ δύσκολο με κλεισμένη μεταγραφή να παίξει. Αν γίνει θα είναι κάτι πάρα πολύ σπάνιο ίσως και πρωτοφανές. Ομως κι αυτή η σχέση είναι σπάνια. Και βέβαια δεν τελειώνει εδώ. Δεν θα είναι ίσως ο πρώτος αρχηγός που θα μπει στην Αγιά Σοφιά αλλά σίγουρα θα μπει μέσα με την φανέλα της ΑΕΚ. Μείνετε συντονισμένοι…